2009年、本作の前身である人工生命シミュレータ『anlife』を当時大学院生の中村政義（現アトラクチャー株式会社代表）が開発し、生々しい生物の動きから、ニコニコ動画 を中心に注目を集めました。
※anlifeとは (アンライフとは) - ニコニコ大百科
2016年、NHKスペシャルで宮崎駿監督が中村が新たに開発していたシミュレータのゾンビに関してコメントし、その一幕が話題となりました。 ニコニコ動画の運営会社の株式会社ドワンゴとともに再開発され、別のコンセプトのサービスとしてリリースされました。
※ファミ通.com: 宮崎駿監督激怒の人工生命観察プロジェクト『ARTILIFE』11月に体験生放送実施＆12月にサービス開始決定。ユーザーどうしの交換や生放送での観察なども
2023年、原点に回帰するコンセプトで『ANLIFE』の開発が進められています。